Elle devait aspirer 93 millions de litres d'eau par heure dans une baie où les écosystèmes fragiles rencontrent les grands fonds marins, site de l'une des plus grandes frayères de cachalots au monde. Après leur traitement, cette eau serait déversée dans l'océan, chargée de produits chimiques toxiques mettant en grand danger cette vie marine.
Tirant les leçons des dégâts causés par la première centrale, une coalition s'est formée composée de nombreux représentants de la société civile, dont des Rotariens. Ils ont organisé une campagne pour alerter les médias et le public sur les dangers potentiels, et engagé des poursuites judiciaires. Le gouvernement a finalement abandonné son projet de centrale au charbon après ce tollé général.
Nous pouvons véritablement déplacer des montagnes quand nous conjuguons nos efforts.
Lorsque certains d’entre nous ont proposé d’ajouter l’environnement aux causes du Rotary, nous l’avons fait en raison de l’urgence du problème. Le président du Rotary 1990/1991, Paulo V.C. Costa, avait proposé une vision et nous passons aujourd’hui à la prochaine étape. Nous vivons à une époque où notre environnement est soumis à de fortes pressions, où le niveau des mers monte rapidement, où les tempêtes sont violentes, où les forêts tropicales et la faune sauvage disparaissent, et où les incendies de forêt sont destructeurs. Le changement climatique nous touche tous, quel que soit notre niveau de vie.
Nous allons relever ce défi de manière réfléchie, comme nous l’avons fait avec les autres axes stratégiques. En fait, les six autres axes stratégiques dépendent tous de celui-ci. À quoi sert-il de lutter contre les maladies si notre environnement pollué nous rend à nouveau malade ?
Le travail de la Fondation Rotary va être essentiel en la matière. Plus de 18 millions de dollars ont d’ores et déjà été utilisés pour financer des subventions mondiales dans le domaine de l’environnement au cours des cinq dernières années. En s’appuyant sur ces efforts de protection de l’environnement, nous ferons à nouveau le don du Rotary aux futures générations. Et vous pouvez apporter votre contribution aujourd’hui.